「先進国」「発展途上国」「後発開発途上国」の違い

今回は先進国と発展途上国と後発開発途上国についてお話したいと思います。

「先進国」とは

「先進国」とは、「政治や経済、文化などの面で、国際的な標準よりも進んでいる国」といった意味合いの言葉です。特に経済や工業の分野でトップレベルにある国々を指し、「発展途上国」との対比で使われます。英語では「Developed country」や「Advanced country」と呼ばれ、「先進国首脳会議」「医療先進国」のように使われます。

「OECD（経済協力開発機構）」に加盟する国々（36ヵ国）を指して「先進国」と呼ぶのが通常です。その中でも代表的なのが、「先進国首脳会議」に参加する7ヵ国（フランス、アメリカ、イギリス、ドイツ、日本、イタリア、カナダ）となっています。

「発展途上国」とは

「発展途上国」とは、「開発・発展の途上にある国」という意味の言葉です。一般的には、1人あたりの実質所得が低く、一次産品（特に農業）の比重が高い産業構造を持つ国を指します。英語では「developing country」と呼ばれ、「先進国」との対比で使われます。「開発途上国」とも呼ばれることもあります。

「後発開発途上国」とは

「後発開発途上国」とは、「開発途上国の中でも特に開発が遅れている国」という意味の言葉です。英語では「Least Developed Country」と呼ばれ、「LDC」と略して呼ばれることもあります。

「後発開発途上国」は、国連が作成する「LDCリスト」によって認定されます。認定にあたっては、「所得水準が低い」「人的資源が乏しい」「経済的に脆弱」という基準を満たすとともに、当該国の同意が必要になります。そのほとんどが、世界でも「最貧国」「貧困国」にあたる国々で、内戦や紛争による影響が大きいという特徴があります。