世界一のスポーツ用品メーカ、ナイキの歴史

今日は誰もが知っているナイキの歴史を見ていきたいと思います。

ナイキの始まり

1968年にオレゴン州で設立されました。

設立当時の社名は「ブルーリボンスポーツ」という名前で、当時スタンフォード大学の学生であったフィル・ナイトと、オレゴン大学の陸上部でコーチを行っていたビル・バウワーマンの2人によってスタートを切った会社です。

設立以前から、日本のスポーツシューズメーカーであるオニツカタイガーと共同でスポーツシューズの開発を行っており、設立当初もオニツカタイガーのランニング用シューズを輸入してアメリカ国内で販売していました。

さらに利益向上を目指し、オニツカタイガーとの取り引きを終了します。その際に、オニツカタイガーの技術者を引き抜き、日本のアサヒコーポレーションでトレーニングシューズを生産し、技術革新を行っていきます。

オニツカタイガーにインスパイアされ1971年に誕生した「コルテッツ」、現在に続くナイキの代表モデルです。

硬さの違う二層のミッドソール、厚いアウトソールを合わせ、足への衝撃を吸収する仕組みをビル・バウワーマンは開発しコルテッツに搭載しました。

この年、ナイキの印象的なロゴである“スウォッシュ”が正式なロゴマークとなります。

その翌年の1972年には、ワッフルを焼く型をヒントにバウワーマンが開発した、ワッフルソール採用モデル「ワッフルトレーナー」を発売します。

このワッフルトレーナーのヒットによりブルーリボンスポーツ社は成長を大きく遂げました。この成功により、当時自社のブランド名として使用していたナイキを正式な会社名に変更します。

1978年には、ビニールパックの中にガスを入れたエアバッグをミッドソールに設置し衝撃を吸収する「エア」を発表し、1980年代以降のナイキのスニーカーに大きな変化をもたらしていくことになります。

バスケットボールがアメリカの大学リーグで盛り上がりを見せる1980年代、ナイキのシューズ需要は一層加速していきます。

1982年ナイキの最新技術である“エア”を搭載した「エア・フォースワン」が誕生し、バスケットボール界に大きな変革を起こしました。

1985年にシカゴ・ブルズへ入団したマイケル・ジョーダンが初年度から履いた、ナイキがデザインしたシグニチャーモデルの「エアジョーダン１」。

現在NBAワシントン・ウィザーズ所属の八村塁が履く「エアジョーダン 35」まで35作が製作され、時折復刻される初期のモデルまで、どれも入手が困難なほどの人気だ。

現在でもスニーカーブームを牽引する、名スニーカーのひとつだと断言できる。

実はマイケル・ジョーダンは高校、大学を通してコートでナイキのシューズを着用したことがなく、ナイキとの契約についても当初は乗り気ではなかった。

そこで当時ナイキのクリエイティブディレクターを務めていたピーター・ムーアがデザインしたのは、ナイキのシューズの象徴的な技術である「エア」に、彼の名前が付いたモデル。

当時としては画期的だったこのシューズのおかげで、ナイキはジョーダンと契約することができたとも言われる。

しかし、彼が試合で履いたブラックとレッドの「エアジョーダン１」は、NBAからそのカラーリングが規則違反であるとみなされ、試合で履くたびに5000ドルの罰金が課された。

1985年NBAがエアジョーダン1を履くのを禁じた事を知ったナイキはエアジョーダン１の収益とマイケル・ジョーダンとの契約解除を恐れ、エアジョーダン１の収益を上げるためcmを作成

「9月15日、Nikeは革新的なバスケットボールシューズを開発した。10月18日、NBAはこのシューズをゲームから追放した。しかし幸いにも、NBAはあなたがこのシューズを履くことを禁止はできない。Nike、Air Jordanより。」

このcmのおかげでエアジョーダン１が人気になった。

それ以降ナイキは、他のエアジョーダンモデルや多くのモデルを発売し、今ではスポーツブランドのトップまで登った。